Mentre il 5G è ancora in fase di adozione a livello globale, i ricercatori stanno già esplorando il potenziale della tecnologia wireless di prossima generazione: il 6G. Un team dell’Università del Massachusetts-Amherst ha trovato un modo per utilizzare il corpo umano come antenna. Di conseguenza, il wireless 6G potrebbe effettivamente utilizzare le persone come antenne.
Man mano che la tecnologia 5G viene adottata a livello globale, i ricercatori dell’Università del Massachusetts-Amherst hanno già iniziato a considerare il potenziale del 6G. Secondo lo studio, un aspetto unico del 6G potrebbe essere l’uso di esseri umani come antenne, un allontanamento dalle precedenti tecnologie wireless.
Una possibilità per la tecnologia 6G è l’uso di Visible Light Communication (VLC), una versione wireless della comunicazione in fibra ottica. Attualmente, la comunicazione in fibra ottica si basa su sottili fili di vetro o plastica per trasmettere i dati attraverso lampi di luce. Sebbene queste fibre siano in grado di trasmettere grandi quantità di informazioni, sono anche delicate e soggette a danni
Secondo i ricercatori di UMass Amherst, hanno sviluppato un metodo a basso costo per raccogliere l’energia in eccesso generata da VLC, utilizzando il corpo umano come antenna. Questa energia riciclata potrebbe potenzialmente essere utilizzata per alimentare dispositivi indossabili e altri dispositivi elettronici. Questo approccio innovativo potrebbe contribuire ad aumentare l’efficienza e la sostenibilità dei sistemi di comunicazione 6G.
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Secondo un rapporto del New York Times, New York ha iniziato a erigere migliaia di gigantesche torri grigie 5G .
“VLC è abbastanza semplice e interessante”, afferma Jie Xiong, professore di informatica e scienze informatiche presso UMass Amherst, in un comunicato universitario . “Invece di utilizzare segnali radio per inviare informazioni in modalità wireless, utilizza la luce dei LED che possono accendersi e spegnersi, fino a un milione di volte al secondo.”
Uno dei principali vantaggi di VLC è che può utilizzare l’infrastruttura esistente per la trasmissione dei dati. Molti dispositivi ed edifici moderni sono già dotati di illuminazione a LED, che ha il potenziale per essere riproposta per la trasmissione dei dati in una rete 6G. Ciò potrebbe semplificare notevolmente l’implementazione della nuova tecnologia, poiché gran parte dell’infrastruttura necessaria è già in atto.
“Qualunque cosa con una fotocamera, come i nostri smartphone, tablet o laptop, potrebbe essere il ricevitore”, spiega Xiong.
Il 6G potrebbe fare affidamento sulla “perdita” di VLC
Secondo i ricercatori, i sistemi VLC soffrono di una significativa “perdita” di energia perché i LED creano “segnali RF a canale laterale” o onde radio. Se gli scienziati riusciranno a raccogliere questa energia RF, ne verrà fatto buon uso.
Per testare questo concetto, il team ha progettato un’antenna utilizzando filo di rame avvolto a spirale per raccogliere l’energia RF dispersa. Il prossimo passo sarà determinare il design ottimale per la raccolta e l’utilizzo di questa energia.
Per determinare il modo più efficace per raccogliere l’energia RF dispersa, i ricercatori hanno sperimentato una gamma di superfici e spessori di filo. Questi includevano diversi tipi di materiali come plastica, cartone, legno e acciaio, oltre a vari dispositivi digitali che venivano accesi e spenti. I risultati più promettenti sono stati ottenuti quando la bobina è stata avvolta attorno a un corpo umano, secondo il primo autore dello studio, Minhao Cui.
I risultati degli esperimenti hanno mostrato che i corpi umani erano il mezzo più efficace per amplificare la capacità della bobina di raccogliere l’energia RF dispersa. Quando la bobina era attaccata a una persona, era in grado di raccogliere fino a 10 volte più energia rispetto a quando veniva usata da sola. Ciò suggerisce che l’uso di esseri umani come antenne potrebbe potenzialmente essere un’opzione praticabile per i sistemi di comunicazione 6G.
Un braccialetto economico e sarai un’antenna 6G
Sulla base di questi risultati, i ricercatori hanno progettato un dispositivo indossabile e conveniente chiamato “Bracelet+”, che può essere indossato sulla parte superiore dell’avambraccio. Gli autori dello studio notano che potrebbe potenzialmente essere modificato per assumere altre forme, come un anello, una cintura, una cavigliera o una collana, sebbene il design del braccialetto sia risultato essere il più efficace per la raccolta di energia.
“Il design è economico, meno di cinquanta centesimi”, osservano gli autori dello studio. “Ma Bracelet+ può raggiungere fino a micro-watt, sufficienti per supportare molti sensori come i sensori di monitoraggio della salute sul corpo che richiedono poca energia per funzionare a causa della loro bassa frequenza di campionamento e della lunga durata della modalità di sospensione”.
“In definitiva, vogliamo essere in grado di raccogliere l’energia di scarto da tutti i tipi di fonti per alimentare la tecnologia futura”, conclude Xiong.
